Idag för 75 år sedan…

… den 22 augusti 1950 gjorde dåvarande banktjänstemannen Lars-Bertil Wärle (1920-1996) från Karlskrona sitt första försök att simma över Engelska kanalen från Frankrike till England. Tillsammans med 23 andra simmare som blivit godkända att delta i det första Daily Mail Race klev han i vatten klockan 02.35 på morgonen. (Datumet 22 augusti 1950 kan möjligen vara den 23 augusti då det finns olika uppgifter).

Jag återkommer förhoppningsvis med en lång artikel om Lars-Bertil Wärle med många bilder någon gång framöver i ett annat sammanhang.

Lars-Bertil Wärle hade gjort sig känd för en rad långsimningar i Sverige åren innan, men Engelska kanalen är något annat med sina olika strömmar och tidvatten. Sportredaktionen på Expressen hade dock sin löpsedel klar för tryckning med texten “WÄRLE KROSSADE KANALEN” när plötsligt beskedet kom att Wärle brutit efter 7 timmar och 43 minuter. Det löstes dock galant genom att kasta om de tunga blybokstäverna till löpsedeln så att den istället löd “KANALEN KROSSADE WÄRLE”. Av de 24 simmarna tog sig endast 9 över till stranden i Dover.

Wärle gjorde sedan ett försök på egen hand i juli 1951, men fick även då bryta. Dock ställde han även upp i det andra Daily Mail Race 16 augusti 1951 och klarade då kanalen och blev andre svensk att ta sig över. Först var Sally Bauer 1939 och hon deltog också 1951 och gjorde då sin andra kanalsimning.

Lars-Bertil Wärle har av egen kraft klättrat upp i sin föjebåt efter att ha brutit loppet 1950.
(Del av omslagsbild från tidningen SE som följde Wärle genom loppet).